Amerikaanse wetenschappers boycotten een conferentie van de Amerikaanse ruimtevaartorgananisatie NASA vanwege een verbod op Chinezen.
Dat meldt de Guardian zaterdag.
NASA zou aanmeldingen van Chinese burgers voor de conferentie volgende maand in Californië hebben geweigerd. Ook Chinezen die werken voor Amerikaanse instellingen zijn niet welkom. Wetenschappers stellen dat Chinese studenten en onderzoekers op deze manier worden gediscrimineerd.
In maart werd een wet aangenomen die het mensen uit China verbiedt een gebouw van NASA te betreden. De wet moet spionage voor China tegengaan.
Email
De Guardian heeft een email in bezit waarin NASA een aanmelding voor de conferentie weigert. "Federale wetgeving verbiedt het ons burgers van de Volksrepubliek China toe te laten bij een conferentie gehouden in faciliteiten van NASA", aldus de email.
De conferentie is voor internationale onderzoeksteams en gaat over de ruimtetelescoop Kepler, die zoekt naar exoplaneten.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Wetenschappers hebben in Zwitserland de oudst bekende fossielen gevonden van bloeiende planten.
Foto: Thinkstock
Het gaat om gefossiliseerd stuifmeel van uitgestorven plantensoorten, verwant aan coniferen en palmvarens.
De fossielen zijn aangetroffen bij boringen in de aarde in het noorden van Zwitserland. Het prehistorische stuifmeel is naar schatting 240 miljoen jaar oud.
Dat melden Zwitserse onderzoekers in het wetenschappelijk tijdschrift Frontiers in Plant Science.
Sceptisch
De bevindingen suggereren dat bloeiende planten ongeveer honderd miljoen jaar eerder zijn ontstaan dan tot nu toe wordt aangenomen.
Wetenschappers gaan er over het algemeen vanuit dat de eerste voorlopers van coniferen en palmvarens opdoken in het landschap aan het begin van het Krijt, een geologisch tijdperk dat ongeveer 145 miljoen jaar geleden begon.
"Maar wij geloven dat zelfs zeer sceptische wetenschappers er nu van overtuigd zullen raken dat bloeiende planten al ver voor het Krijt ontstonden", verklaart hoofdonderzoeker Peter Hochuli op de nieuwssite van de Universiteit van Zürich.
Kevers
De onderzoekers vermoeden dat de eerste bloeiende planten tot wasdom kwamen in een droog klimaat.
De planten werden niet bestoven door bijen, want die bestonden 240 miljoen jaar geleden nog niet. Waarschijnlijk waren kevers verantwoordelijk voor de bestuiving.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Ontwikkeling computermodel van menselijk brein van start
130 Europese onderzoeksinstituten zijn gestart met the Human Brain Project waarbij wordt geprobeerd het menselijk brein in een supercomputer na te maken.
Foto: NUtech
Het project kreeg vorig jaar 1 miljard euro subsidie van de Europese Unie en deze week is het onderzoek van start gegaan.
In totaal zal het project tien jaar in beslagnemen, maar in 2016 moeten de eerste tests al worden gedaan. The Human Brain Project wordt gezien als het meest geavanceerde neurowetenschappelijke project ter wereld.
Uiteindelijk moet het een computermodel van het menselijk brein opleveren met alle lagen die in onze hersenen zitten. Het enige verschil is dat het kunstmatige brein niet zal draaien op hersencellen, maar op siliciumchips in een supercomputer.
Door de samenwerking tussen 130 verschillende onderzoeksinstituten moet alle beschikbare neuro-kennis in één computermodel bij elkaar worden gebracht. Het idee is dat als het model natuurgetrouw is, het vanzelf gaat functioneren als een brein en dus niet volgens een voorgeprogrammeerd algoritme. Het kunstmatige brein zou dan dingen kunnen leren en zich kunnen aanpassen.
Het uiteindelijke doel is niet om een menselijke robot te maken, maar een model dat door de wetenschap kan worden gebruikt om tests op te doen. Zo zou over tien jaar op zeer gedetailleerd niveau het effect van medicijnen of andere wijzigingen in de hersenen moeten kunnen worden gemeten.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Ontwikkeling computermodel van menselijk brein van start
130 Europese onderzoeksinstituten zijn gestart met the Human Brain Project waarbij wordt geprobeerd het menselijk brein in een supercomputer na te maken.
Foto: NUtech
Het project kreeg vorig jaar 1 miljard euro subsidie van de Europese Unie en deze week is het onderzoek van start gegaan.
In totaal zal het project tien jaar in beslagnemen, maar in 2016 moeten de eerste tests al worden gedaan. The Human Brain Project wordt gezien als het meest geavanceerde neurowetenschappelijke project ter wereld.
Uiteindelijk moet het een computermodel van het menselijk brein opleveren met alle lagen die in onze hersenen zitten. Het enige verschil is dat het kunstmatige brein niet zal draaien op hersencellen, maar op siliciumchips in een supercomputer.
Door de samenwerking tussen 130 verschillende onderzoeksinstituten moet alle beschikbare neuro-kennis in één computermodel bij elkaar worden gebracht. Het idee is dat als het model natuurgetrouw is, het vanzelf gaat functioneren als een brein en dus niet volgens een voorgeprogrammeerd algoritme. Het kunstmatige brein zou dan dingen kunnen leren en zich kunnen aanpassen.
Het uiteindelijke doel is niet om een menselijke robot te maken, maar een model dat door de wetenschap kan worden gebruikt om tests op te doen. Zo zou over tien jaar op zeer gedetailleerd niveau het effect van medicijnen of andere wijzigingen in de hersenen moeten kunnen worden gemeten.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
I pulled over to the side and felt no time
Off the highway with the landscape aglow
Still not sure what we were trying to find
I only know we went home
De zogenoemde Arabische Lente kost de economieën in het Midden-Oosten circa 800 miljard dollar (592 miljard euro) door verloren productie tot en met het einde van volgend jaar.
Foto: AFP
Dat stelt de Britse bank HSBC in een onderzoek dat woensdag naar buiten kwam.
Volgens HSBC kan het bruto binnenlands product (bbp) van de landen die het hardst zijn geraakt door de onrust, Egypte, Tunesië, Libië, Syrië, Jordanië, Libanon en Bahrein, aan het einde van 2014 ruim een derde lager uitvallen dan het geval was geweest als de opstand niet had plaatsgevonden.
HSBC voorspelt dat de economische groei in het Midden-Oosten en Noord-Afrika dit jaar op 4 procent zal uitkomen, en volgend jaar op 4,2 procent. In 2011 was dat nog 4,9 procent.
De rijkste Golfstaten weten de dans juist te ontspringen, geholpen door de hogere olieprijzen, aldus HSBC.
Door: AFN
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Russen richten pijlen op Nederlandse zuivel en tulpen
Rusland vindt dat Nederland zijn kaas en melk onduidelijk inspecteert. Ze zijn ook bezorgd over bloemen die uit Nederland het land binnenkomen. Dat hebben Russische media woensdag gemeld.
Foto: ANP
De veterinaire dienst in Nederland tekent volgens zijn Russische tegenhanger voor te exporteren zuivel zonder de producten te bekijken.
Ook zou de lijst met bedrijven die mogen exporteren naar Rusland niet up-to-date zijn. De Russen lijken het verder opmerkelijk te vinden dat de controle van melk onder het ministerie van Economische Zaken valt.
Zij concluderen hieruit dat veeartsen minder betrokken zijn bij de inspectie. "Dat begrijpen wij niet", zegt hoofd van inspectiedienst Rosselchoznadzor Sergej Dankvert.
De zuivelinspectie en de afgifte van exportcertificaten in Nederland viel tot 2010 onder het ministerie van Landbouw, Natuurbeheer en Voedselkwaliteit. Dat is nu ondergebracht bij Economische Zaken.
Volgens persbureau Ria Novosti gaan de Russen de Nederlandse zuivel nu strenger controleren. Volgens concurrent Interfax is alleen aangedrongen om spoedige actualisatie van de lijst met leveranciers.
Tulpen
Rusland toont zich woensdag ook bezorgd over de import van Nederlandse bloemen. Dat stelde een woordvoerder van de inspectiedienst Rosselchoznadzor woensdag tegen het Russische persbureau RIA Novosti. Van een dreigend importverbod is op dit moment nog geen sprake.
"Er zijn problemen, maar niemand heeft het - nu of in het verleden - gehad over een verbod op de import van tulpen uit Nederland", aldus de zegsman. De bloemen en planten die Rusland vanuit Nederland krijgt, zijn volgens hem besmet met de Californische trips, een klein insect dat gaatjes in bladeren prikt.
Strenger
Staatssecretaris van Economische Zaken Sharon Dijksma (PvdA) is woensdag en donderdag in Rusland om over de onderlinge agrarische handelsbelangen te praten.
Ze praat onder meer met de Russische minister van landbouw over belemmeringen in de markttoegang. De Russen hebben afgelopen jaren al eens de import van vlees en bloemen voor een periode beperkt.
Bekoeld
De relatie tussen Rusland en Nederland zijn de afgelopen dagen flink bekoeld. De Russen zijn woedend over de arrestatie van een hoge diplomaat in Den Haag. Minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans heeft hiervoor inmiddels zijn excuses aangeboden.
Ook begon Nederland vorige week een arbitrageprocedure tegen Rusland, om het Greenpeace-schip Arctic Sunrise terug te krijgen. Levert dat niet snel wat op, dan stapt Nederland naar het Zeerechttribunaal in Hamburg.
Dit jaar is het Nederland-Ruslandjaar, ter viering van de eeuwenlange relatie tussen de twee landen. Koning Willem-Alexander bezoekt Rusland in november.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Breintrainers zijn populair, maar ze maken je niet slimmer. Mogelijk zorgen ze er wel voor dat je informatie beter kunt onthouden.
Foto: NUtech
Dat stellen onderzoekers van de Georgia Institute of Technology in het tijdschrift Psychological Science.
"Op internet vind je ontzettend veel trainingsprogramma's die beloven de hersenen te trainen, je aandacht te verbeteren en je IQ te verhogen.
Vooral voor ouders van kinderen met leerproblemen lijkt dit ontzettend aantrekkelijk", aldus onderzoeker Randall Engle.
Volgens Engle zijn deze claims gebaseerd op een verband tussen het werkgeheugen en vloeibare intelligentie. Het werkgeheugen verwijst naar ons vermogen om informatie te bewaren of snel opvraagbaar te maken, vooral als je last hebt van veel afleiding.
De vloeibare intelligentie is het vermogen om logisch te denken en problemen op te lossen in nieuwe situaties, onafhankelijk van opgedane kennis.
"Door dit verband bestaat er het vermoeden dat een toename in het werkgeheugen ook de vloeibare intelligentie verbetert, maar hierbij ga je er dus eigenlijk vanuit dat het werkgeheugen en de vloeibare intelligentie hetzelfde zijn of dat het werkgeheugen de basis van het vloeibare geheugen", legt Engle uit.
Om het verband beter te begrijpen bestudeerde hij samen met zijn collega's 55 studenten die 20 dagen deelnamen aan een complexe cognitietraining. Een controlegroep volgde een visuele training die, net als de cognitietraining, iedere dag lastiger werd.
Resultaten
Zowel voor als na de training ondergingen de studenten allerlei testen. Alleen de studenten die aan de complexe cognitietraining deelnamen, toonden verbeteringen in het werkgeheugen. Bij geen van de studenten van de onderzoekers een verbetering van de vloeibare intelligentie.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
De Wereldbank wil het aantal mensen dat in extreme armoede leeft de komende 7 jaar wereldwijd halveren. Dat stelde Wereldbankpresident Jim Yong Kim woensdag.
Foto: AFP
De Wereldbank formuleerde al eerder het doel om de hoeveelheid mensen die moeten rondkomen van hoogstens 1,25 dollar per dag, de grens die de Wereldbank hanteert voor extreme armoede, terug te dringen tot hoogstens 3 procent van de wereldbevolking in 2030. Nu leeft nog circa 18 procent in extreme armoede.
Om het doel voor 2030 te halen moet er al in de komende jaren aanzienlijke vooruitgang worden geboekt. ''We denken niet dat we op 3 procent kunnen komen, als we niet minstens op 9 procent zitten in 2020'', gaf Kim aan.
Risico's
Als het doel voor de komende 7 jaar wordt gehaald, leven er volgens de Wereldbank in 2020 wereldwijd naar schatting 690 miljoen mensen in extreme armoede. Dat zouden er ruim 500 miljoen minder zijn dan in 2010. Die vermindering komt overeen met de halve bevolking van Afrika, benadrukte de ontwikkelingsbank.
''Deze doelstelling herinnert ons eraan dat we bezig zijn met iets historisch'', stelde Kim. ''Het betekent ook dat we meer moeten doen om een einde te maken aan extreme armoede. We moeten ontwikkelingslanden helpen hun groei te versnellen, om investeringen aan te trekken en goede banen te creëren.''
De doelen van de Wereldbank zijn ambitieus. Ontwikkelingslanden moeten de komende jaren hun hoogste groeipercentages van de afgelopen jaren evenaren om de doelen te realiseren. Tegelijkertijd blijven de risico's voor de economische groei groot.
VS
De Amerikaanse president van de Wereldbank verwees in dat kader naar de politieke strijd over de Amerikaanse begroting en het schuldenplafond. ''We maken ons grote zorgen. Er is al zoveel tegenwind voor de opkomende markten, dat de impact hiervan verwoestend kan zijn.''
Kim gaf aan dat extreme armoede ''binnen een generatie'' kan worden uitgebannen. ''Maar daar hebben we sterke groei en betrokken politieke leiders voor nodig, en een groeiende sociale beweging die ons dwingt ons te blijven richten op het gewenste resultaat.''
Veel geblaat weinig wol *lekker naief ook*
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Kickbokser Badr Hari staat donderdag voor de rechtbank van Amsterdam terecht voor diverse geweldsmisdrijven. Justitie beschuldigt hem onder meer van poging tot doodslag op zakenman Koen Everink vorig jaar.
Badr zal het niet saai vinden
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Banken voor miljarden in kernwapens'
Nederlandse pensioenfondsen en banken investeren nog altijd grote bedragen in de productie van kernwapens. Dat blijkt uit een donderdag verschenen onderzoek van vredesorganisatie IKV Pax Christi.
Foto: AFP
In totaal zitten zij voor bijna 3,5 miljard dollar (bijna 2,6 miljard euro) in kernwapenproducenten. Ambtenarenpensionfonds ABP is met 1,2 miljard dollar de grootste investeerder, gevolgd door ING (1,15 miljard dollar) en Aegon (bijna een half miljard dollar). Bij pensioenfonds Zorg en Welzijn bedragen de omstreden investeringen zo'n 40 miljoen dollar.
Ook onder meer ABN Amro, Rabobank, DSM Pension Services, MN Services en Optimix Vermogensbeheer worden genoemd in het onderzoek. Bij deze instellingen gaat het om kleinere investeringen.
Wereldwijd investeren banken, verzekeraars en pensioenfondsen meer dan 314 miljard dollar in fabrikanten van de betreffende massavernietigingswapens. Volgens IKV Pax Christi hebben in totaal 298 instellingen financiële relaties met 27 bedrijven die betrokken zijn bij het ontwikkelen, produceren, testen en/of onderhouden van kernwapens.
Onacceptabel
De 10 grootste investeerders in kernwapens komen uit de Verenigde Staten, waaronder State Street, Capital Group of Companies en Blackrock. In Europa wordt de lijst aangevoerd door Commerzbank (Duitsland), Société Générale (Frankrijk) en UBS (Zwitserland).
''Het is onacceptabel dat spaar- en pensioengeld wordt geïnvesteerd in producenten van massavernietigingswapens, doorgaans zonder medeweten van klanten. Financiële instellingen hebben een eigen verantwoordelijkheid om te voorkomen dat er geld gaat naar bedrijven die deze wapens produceren'', zegt Wilbert van der Zeijden van IKV Pax Christi.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Kickbokser Badr Hari staat donderdag voor de rechtbank van Amsterdam terecht voor diverse geweldsmisdrijven. Justitie beschuldigt hem onder meer van poging tot doodslag op zakenman Koen Everink vorig jaar.
Kickbokser Badr Hari staat donderdag voor de rechtbank van Amsterdam terecht voor diverse geweldsmisdrijven. Justitie beschuldigt hem onder meer van poging tot doodslag op zakenman Koen Everink vorig jaar.
Badr zal het niet saai vinden
Dat juist wel. Iemand slaan daarentegen...
Het gaat om hemzelf zijn hele toekomst hangt er van af bv hoeveel jaar hij moet zitten en dat zal hij niet boeiend vinden en saai?
Overigens vind ik het nog steeds een wonder dat niemand vermoedt dat hij gesnoven had bij meerdere gevechten. In zijn huis zijn amfetaminen gevonden.
Badr met coke is no joke! Maar levensgevaarlijk!
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Banken voor miljarden in kernwapens'
Nederlandse pensioenfondsen en banken investeren nog altijd grote bedragen in de productie van kernwapens. Dat blijkt uit een donderdag verschenen onderzoek van vredesorganisatie IKV Pax Christi.
Dit is waarom ik bij Triodos Bank zit.
I pulled over to the side and felt no time
Off the highway with the landscape aglow
Still not sure what we were trying to find
I only know we went home
Banken voor miljarden in kernwapens'
Nederlandse pensioenfondsen en banken investeren nog altijd grote bedragen in de productie van kernwapens. Dat blijkt uit een donderdag verschenen onderzoek van vredesorganisatie IKV Pax Christi.
Dit is waarom ik bij Triodos Bank zit.
Zal die bank eens googlen
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
CDA wil vetorecht reizigers bij nieuwe OV-chipkaart
Reizigersorganisaties moeten een beslissende stem krijgen bij de invoering van een nieuwe OV-chipkaart.
Foto: NU.nl/Bob Thomas
Daarvoor pleit CDA-Kamerlid Sander de Rouwe tegenover NU.nl.
Volgens hem zijn reizigersorganisaties als Rover nauwelijks betrokken geweest bij de ontwikkeling van de eerste OV-chipkaart en werden zij er pas bij gehaald toen het mis dreigde te gaan.
De Rouwe noemt het "onthutsend" dat de reizigersclubs nu weer niet worden betrokken, zo werd hem duidelijk tijdens een hoorzitting in de Tweede Kamer.
"Opnieuw dreigt niet de reiziger maar de vervoerder centraal te staan. Zet de reiziger op één en geef ze vetorecht", aldus De Rouwe.
Aanbieders
Diverse partijen, waaronder de VVD, het CDA en de ChristenUnie, willen dat er meer aanbieders worden toegelaten op de OV-chipkaartmarkt. Momenteel is TLS, eigendom van de vervoerders, de enige aanbieder van de OV-chipkaart.
Staatssecretaris Wilma Mansveld (Infrastructuur) omarmt het voorstel om meer aanbieders toe te laten.
Met het openen van de markt zou onder meer voorkomen kunnen worden dat er per vervoerder apart moet worden in- en uitgecheckt.
Verantwoordelijk
Betty de Boer (VVD) is terughoudend over het voorstel van De Rouwe. "Het CDA maakt de reizigersorganisaties verantwoordelijk, terwijl je de verantwoordelijkheid wel bij directies van bedrijven moet laten. Zijn ze ook aansprakelijk als hun advies toch niet de juiste is?"
PvdA-Kamerlid Duco Hoogland is het met het CDA eens dat "de reiziger centraal moet staan", maar is geen voorstander van een vetorecht. "Een vetorecht is geen taak voor de reizigersorganisaties. Het is vooral belangrijk dat de nieuwe OV-kaart een handig en goed werkend betaalmiddel wordt zonder prijsstijging voor de reiziger."
De SP wil dat het vetorecht niet bij de reizigersorganisaties komt te liggen, maar bij de Tweede Kamer. SP-Kamerlid Farshad Bashir is wel voorstander van veel zeggenschap.
Hij pleit ervoor om TLS op te heffen en de regie over de OV-chipkaart bij het ministerie te leggen.
D66 ziet niks in het voorstel van De Rouwe, omdat er daarmee een onevenredig zwaar gewicht wordt gegeven aan het oordeel van organisaties als Rover. Het is volgens de partij bovendien onduidelijk wie zij precies allemaal vertegenwoordigen.
Door: NU.nl/Lucas Benschop
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
Google zet kwantumcomputer in voor Google Glass
Google's kwantumcomputer wordt ingezet om Google Glass te helpen met het maken van onderscheid tussen een bewuste knipoog of een normale 'knipperbeweging'.
Foto: Thinkstock
Google kocht de kwantumcomputer in mei 2013 en tot op heden liet Google niets los over waar het de computer voor gebruikte of dat er voortgang werd geboekt.
Tegenover The Verge maakte Google echter bekend dat de computer onder andere in wordt gezet om een algorithme te ontwikkelen dat onderscheid kan maken tussen een opzettelijke knipoog, of een normale knipperbeweging. Dat moet van pas komen tijdens de besturing van Google Glass. Zo zou er met een knipoog een foto gemaakt kunnen worden.
Behalve de praktische inzet van de kwantumcomputer zou Google samen met NASA ook nieuwe indicaties hebben gevonden dat de kwantumcomputer van D-Wave, ook daadwerkelijk een kwantumcomputer is. Er zijn namelijk nog twijfels of de computer ook echt de 'verstrengeling' van twee deeltjes gebruikt.
Kwantumcomputers zouden in theorie veel sneller zijn dan huidige computers, maar ze werken ook op een compleet andere manier. Het gebruiken van al die rekenkracht is al een uitdaging op zich.
Woonplaats: Op een postzegel, op een brief onderweg naar Lapland.
